Приглушайте свет для опылителей и растений в ночное время.

Дикая природа, растения и насекомые эволюционировали, чтобы сосуществовать с ночным небом, освещенным звездами и луной. За несколько десятилетий люди превратили темное и естественно освещенное ночное небо в светящееся и освещенное искусственным светом.

По оценкам, в 2016 году 80% населения мира жили подсвечение неба , термин, используемый для описания просветления ночного неба в районах проживания людей. В том же году Национальное управление океанических и атмосферных исследований сообщило, что примерно треть человечества больше не может видеть галактику Млечный Путь. В районах, где это происходит, мягкое свечение более 100 миллиардов звезд затмевается искусственным светом. Этот избыток света в ночное время является формой загрязнения, которая может нанести вред дикой природе и растениям.

Искусственное световое загрязнение вызвано любым видом наружного освещения, включая уличные фонари, освещение крыльца и даже дома и офисные здания, которые оставляют свет включенным всю ночь без использования штор или жалюзи.

Световое загрязнение нарушает естественный цикл сна и бодрствования, который повторяется каждые 24 часа и известен как циркадный ритм. Это также искажает естественные ритмы сезонного освещения, которые дают важные сигналы всей жизни на Земле, например, когда начинать впадать в спячку или мигрировать. Это также меняет время, в течение которого растения и животные бодрствуют или спят, и действия, которые они обычно выполняют в часы бодрствования. Воздействие света на другие виды, такие как птицы и морские черепахи, более известно; однако существует несколько исследований, в которых оценивалось взаимодействие между насекомыми, опылителями, растениями и искусственным светом.

«Хотя это и недостаточно изучено, мы начинаем более четко понимать влияние светового загрязнения на насекомых и опылителей. Эта тема возникает во все большем количестве разговоров», — сказала Мелисса Бернс, координатор западных монархов Службы охраны рыбы и дикой природы США.

Проведенные исследования показывают, что искусственное освещение может радикально повлиять на поведение насекомых и опылителей и, следовательно, на способность растений приносить плоды и размножаться.

В 2014 году группа ученых из Великобритании изучала влияние уличных фонарей на моль. Ученые обнаружили, что 70% бабочек летели в сторону уличных фонарей и подальше от цветущих растений. Это привело к снижению опыления растений.

Отдельное исследование, проведенное в 2017 году, также показало, что ночные опылители с меньшей вероятностью посещают растения при искусственном освещении, что также снижает опыление и количество плодов, производимых растениями. Исследователи обнаружили, что на лугу, освещенном ночью светодиодными уличными фонарями, растения посещало примерно на 62% меньше насекомых, чем на лугу, естественно освещенном луной.

Оба исследования показывают, что наличие искусственного света в ночное время отвлекает опылителей от их ночного распорядка. Некоторых ночных опылителей привлекает и дезориентирует искусственный свет, который тратит драгоценную энергию и отвлекает их от ночных дел и обязанностей по опылению. Других отпугивают хорошо освещенные места. В обоих случаях результатом является нарушение ночного опыления и уменьшение количества растений, дающих плоды и размножающихся. Исследователи не совсем уверены, почему это происходит, но существует несколько теорий.

«Искусственное освещение в ночное время также увеличивает риск нападения хищников для ночных опылителей, потому что их легче увидеть. Их способность видеть и избегать хищников также снижается из-за освещения – поэтому они могут избегать его. Этот риск считается одним из факторов способствуя сокращению числа ночных опылителей во всем мире», — добавил Бернс.

Необходимы дополнительные исследования, чтобы лучше понять, как именно искусственное освещение влияет на растения и опылителей, а также его долгосрочные последствия. К счастью, каждый из нас может настроить использование наружного освещения с помощью приведенных ниже советов и помочь нашим опылителям на заднем дворе. Эти действия также имеют дополнительный бонус: помогают другим видам дикой природы, сокращают потребление энергии и затраты, а также способствуют более здоровому будущему в условиях меняющегося климата.